Combien de pattes a une chenille ?

Réponse d'expert

Une chenille a 6 vraies pattes, auxquelles s’ajoutent des fausses pattes appelées pro-pattes. Chez la plupart des chenilles, on trouve en général 2 à 5 paires de pro-pattes, ce qui donne l’impression qu’elle en a bien plus de six.

Les 6 vraies pattes sont les petites pattes articulées situées près de la tête. Ce sont ses véritables pattes de marche. Les pro-pattes sont des appendices souples et charnus sur l’abdomen, qui aident la chenille à s’accrocher aux tiges et aux feuilles et à se déplacer sur les surfaces.

Le nombre exact que l’on voit dépend donc de l’espèce. Certaines chenilles n’ont que quelques paires de pro-pattes, d’autres en ont davantage. C’est d’ailleurs l’un des moyens les plus simples de distinguer une vraie chenille de certaines larves qui lui ressemblent.

Si vous identifiez une larve au jardin, il est plus utile de compter les pattes avant et les pro-pattes abdominales que de compter simplement ce qui ressemble à des “pieds”. En français, on dit souvent qu’une chenille a 6 vraies pattes et plusieurs fausses pattes.

Répondu par les spécialistes VANROCK · Publié 11/5/2026